Com a pandemia e as medidas de distanciamento social as rodoviárias foram diretamente afetadas. Em Pelotas a situação não foi nenhum pouco diferente. Com um movimento financeiro que caiu de R$ 380 mil para cerca de R$ 67 mil, a Eterpel precisou desativar alguns setores, além de ter que lidar com o cancelamento diário das linhas. Agora, a situação começa a regularizar, mas, mesmo assim, estima-se que o prejuízo seja de 52% relacionado ao ano passado.

De acordo com o diretor-presidente da Eterpel, Claudio Montanelli, em janeiro deste ano o movimento financeiro do local girava em torno dos R$ 380 mil. Em abril, o número caiu para R$ 67 mil. A estabilização começou a se consolidar em maio, quando houve um aumento de 25% e o valor passou para R$ 89 mil. Em junho, mais um acréscimo de 6%, porém, em julho uma queda de cerca de 3%. Em agosto voltou novamente a subir 6% e em setembro houve mais uma elevação de 25%. “A projeção é que outubro mantenha o mesmo aumento do mês passado”, completou o diretor.

Hoje, a média de passageiros diários é de cerca de 1,3 mil. “É a melhor desde a pandemia”, falou Montanelli. Somente em janeiro foram vendidas 89 mil passagens, se em outubro a média se manter, a rodoviária alcançará cerca de 40 mil passagens. “Ou seja, 44% do movimento de janeiro”, completou. Para lidar com a queda, a administradora desativou o segundo andar do prédio. Desse modo, conseguiram economizar nas contas básica e chegaram a reduzir cerca de R$ 10 mil na energia elétrica. Além disso, a sala de embarque também está suspensa e horário de funcionamento acabou sendo reduzido.

As linhas foram drasticamente reduzidas nos primeiros meses de pandemia. Montanelli exemplifica que o trajeto Pelotas - Porto Alegre chegou a contar com apenas quatro horário, depois passou para seis e, agora, a comunidade pode contar com sete ônibus saindo diariamente para a capital - com lotação de 75% devido aos dois municípios, até esta terça-feira, estarem na bandeira laranja do Distanciamento Controlado do RS. O diretor explica que este retorno está acontecendo aos poucos, mas de forma dinâmica. “A empresa nos comunica da volta e já agilizamos tudo e isso vem acontecendo diariamente”, disse.

Além da crise financeira, Montanelli destaca a estranheza que a falta do movimento gerou em toda equipe que trabalha no local. “Foram meses duros, tanto pelas não vendas como pela insegurança de não saber se voltaríamos”, apontou. A verba que sustenta a rodoviária vem do próprio lucro gerado por ela, através de comissões nas vendas de passagens e encomendas, da locação de lojas e lancherias e do estacionamento pago. A Eterpel conta com 54 funcionários concursados, sendo que dez estão afastados por pertencerem ao grupo de risco. Além deles, mais dez terceirizados trabalham no local.